Шахматы продолжают свое развитие, делая значительный шаг вперед в июле 2025 года, когда впервые войдут в программу Кубка мира по киберспорту в Эр-Рияде, Саудовская Аравия. И, как это часто бывает в мире шахмат в 2025 году, индийские игроки не останутся в стороне.
Один из ведущих индийских игроков в классические шахматы, Арджун Эригайси, был приглашен командой Gen G eSports, которая, как и другие организации, стремится привлечь сильнейших талантов. Всего 16 игроков смогут квалифицироваться на финальный турнир. Кубок мира по киберспорту пройдет с 31 июля по 3 августа, где лучшие шахматисты мира будут бороться за призовой фонд в 1,5 миллиона долларов.
Помимо Эригайси, чемпион мира по быстрым шахматам 2024 года Володар Мурзин также подписал контракт с вьетнамско-китайской киберспортивной организацией AG Global. Хотя участие звезд пока официально не подтверждено, Эригайси выразил уверенность, что такие мировые лидеры, как Магнус Карлсен и Хикару Накамура, скорее всего, также примут участие в этом соревновании.
Именно беседы с Карлсеном и Накамурой подтолкнули Эригайси к мысли об участии в Кубке мира по киберспорту. Квалификация будет проходить через Чемпионский шахматный тур 2025 года, который определит 12 участников для Эр-Рияда. Еще четыре места будут разыграны в квалификационном турнире «последнего шанса» непосредственно перед основным событием.
Ряд других факторов также повлиял на решение Эригайси принять этот вызов. Прежде всего, шахматы на Кубке мира по киберспорту будут проводиться с уникальным контролем времени: игрокам выделяется десять минут на всю партию без каких-либо добавок. В обычных шахматах за доской Эригайси обычно не одобряет контроль без добавок, так как это часто приводит к хаосу в эндшпиле, когда фигуры падают из-за спешки игроков. Однако, поскольку этот турнир будет проходить на компьютере, он выразил готовность попробовать себя в таком формате. Помимо шахматных навыков, скорость работы с мышью также станет ключевым фактором, определяющим его успех.
«Я неплохо владею мышью, но это то, над чем мне нужно поработать, чтобы стать еще быстрее», — поделился Эригайси. Хотя начальное время в 10 минут схоже с быстрыми шахматами, Эригайси отказался называть этот формат рапидом. «Это скорее медленный блиц», — пояснил он.
«Факт в том, что я, как правило, лучше выступаю в классике и блице, чем в рапиде. Но недавний чемпионат мира по быстрым шахматам прошел довольно успешно, и это заставляет меня чувствовать, что я улучшаюсь в этом формате», — добавил он.
Тот факт, что он никогда раньше не посещал Саудовскую Аравию, также сыграл роль в решении Эригайси, поскольку квалификация на финальный турнир предоставит ему возможность побывать в новой стране. Кроме того, это соревнование не отнимет много времени в чрезвычайно важный для него год в системе ФИДЕ. Даже если он дойдет до финала, это всего лишь четырехдневный турнир, который завершится более чем за месяц до начала первого квалификационного турнира к Претендентам — FIDE Grand Swiss.
Ожидается, что на Кубке мира по киберспорту 2025 года также примут участие такие известные шахматисты, как пятикратный чемпион мира Магнус Карлсен и Хикару Накамура.
Несмотря на готовность экспериментировать с новыми форматами, главная цель Эригайси на 2025 год предельно ясна: он стремится пройти квалификацию на турнир Претендентов следующего года, победитель которого сразится с Доммараджу Гукешем за звание чемпиона мира. В прошлом году он лишь немного уступил Фабиано Каруане в FIDE Circuit, но в этом году предстоит разыграть еще семь мест, большинство из которых будут определены через турниры Grand Swiss и Кубок мира ФИДЕ. Начало года для него было непростым: он испытывал трудности на турнире Tata Steel Chess Masters в Вейк-ан-Зее, хотя и завершил его победами над Нодирбеком Абдусатторовым и Гукешем.
«Конечно, это очень плохое начало года, но это очень важный год с точки зрения квалификации на турнир Претендентов», — отметил он.
«Я уверен, что смогу квалифицироваться, если буду играть в полную силу. Первый квалификационный турнир, Grand Swiss, состоится в сентябре. До него еще много времени, поэтому сейчас моя основная задача — хорошо играть и успешно выступать на всех турнирах. Если я смогу поддерживать свой рейтинг, то даже если пропущу другие возможности, я все равно смогу попасть на турнир Претендентов благодаря ему», — добавил Эригайси.
После неудачного выступления в Вейк-ан-Зее рейтинг Эригайси немного снизился с прежних высот за 2800 пунктов. Однако он уже не раз демонстрировал способность восстанавливаться и обыгрывать сильнейших игроков в свой лучший день. Теперь у него есть шанс проявить себя на новой шахматной арене — Кубке мира по киберспорту. Его готовность осваивать новые направления в спорте очень важна для шахмат и их стремления стать по-настоящему глобальными. Но, несмотря на все эксперименты и инновации, взгляд Эригайси твердо устремлен к главной цели — титулу чемпиона мира по классическим шахматам.
